我是女扮男裝的佞臣九千歲，跟在傀儡太子身旁數十載。
為他扳倒太後，拔除異己。
鐵腕手段下，我落得骯臟罵名，換來他幹幹凈凈一身白。
後來我身陷囹圄，只盼速死，他卻求我活下去。
牢獄中，我仰頭笑著看他：
「陛下是真不知我女兒身，還是您不敢面對自己的心？」
1
我被處死的前一天，牢頭來問我有什麽心願，我說想見君上最後一面。
牢頭嘆了一口氣：「說點現實的。」
「君上仁義，每個死囚臨死想吃什麽，都會得到滿足。」
我謝絕他的好意，我什麽都不想吃，我做權臣只手遮天這些年，什麽山珍海味對我來說都已經索然無味。
「你知道自己被判的什麽刑嗎？」牢頭問我。
「淩遲。」我毫不在意地笑了一笑。
「你不害怕嗎？」
「你不害怕我嗎？」
他突然笑了起來：「其實你脫下朝服，也不過是一個姑娘，說來可笑，滿朝文武匍匐在一個姑娘腳下瑟瑟發抖了好多年。」
所以他們憤怒，逼著他要將我淩遲才泄恨。
我跟著他一起肆意地笑，在這昏暗幽閉的地牢，笑聲和腐爛的臭味混雜在一起，變得異常詭異。
「君上不會來看你的。」
我啞然失笑。
「他會的。」
我用最篤定的勇氣，說出了最毫無信心的話。
「我們打一個賭。」
「賭什麽？」牢頭詫異地看著我。
「我沒有親人朋友，我死後也不會有人來給我燒紙，可是我這些年侈靡慣了，恐怕過不了窮日子，我若是贏了，你記得每年清明給我燒紙。」
我說了謊，我不是奢靡慣了，而是窮怕了。
有誰能想到呢？權傾朝野的大太監九千歲，曾經是一個農夫的女兒，她唯一的愛好就是春天播種的時候在田坎上玩泥巴。
2
我本該像每一個普通女孩一樣，跟著母親學紡織，成年後嫁給同村小夥，過上男耕女織的生活。
可是就從我十歲那年開始，家鄉年年鬧洪災，所有的莊稼付之一炬。
朝堂沒有賑災，三年後，家家戶戶積攢的糧食都吃光了，連野菜樹根都被挖得幹幹凈凈，餓殍滿地。
老百姓們走投無路，賣兒賣女。
為了活下去，爹娘也決定把我賣了。
可我長得並不算好看，餓得皮包骨，還有一雙藍色的異瞳。
爹娘即便將我扮成男孩，也沒能賣出去。
就在我快要餓死的時候，從遠處路過的雜技團花錢買了我。
離開家的時候，母親眼睛都哭腫了，可我一點也不難過，甚至慶幸自己有吃的了。
我狼吞虎咽地往嘴裏塞窩窩頭，一個接著一個。
雜技團的領頭搶了我的碗，他說一點一點吃，小心噎死。
他給我倒水，我眼裏流著眼淚，以為自己遇到了好人。
我跟著他背井離鄉，前往熱鬧的京城。路上我開始想念父母，醒來後枕邊也會有眼淚。
京都繁華熱鬧得像另一個世界，我掀開馬車簾子目不暇接。
領頭說明天要賣藝掙錢，他們找了家客棧，夜裏將馬車裏的東西一件件搬出去。
我的眼睛能在夜裏看見東西，在他們搬的所有物品裏面我看到一個花瓶，駭人的是花瓶上面有個小孩子的頭。
夜裏我假裝睡覺，偷聽到他們的談話。
他們想將我采生折割，變成人面蛇，而我的異瞳會讓人更加信服。
我嚇得瑟瑟發抖，拔腿就跑。
他們聽到動靜追了出去。
在那個異常寒冷的冬夜，我拼命狂奔著，渾身冷汗。
可是我怎麽能跑得過身強力壯的兩個男人，眼瞅著他們要抓住我的時候，我不顧一切沖過官兵，撲倒在一座華麗的轎前。
轎子被迫停下，齊刷刷的長兵器指向弱不禁風的我。
我擡起頭，映入眼簾的少年俊朗不凡，他周身華貴得有些逼仄，可他目光清澈，有著悲憫眾生的溫柔，那錦衣之下是燃燒著的灼灼烈心。
這是我第一次見到衛玄舟，在我跌在淤泥裏快被黑暗吞噬的時候。
他向我伸出手，骨節分明的手指，完璧無瑕。
我蓬頭垢面地望著他，他太幹凈了，以至於我不敢觸碰。
我跪在地上，求他救我，一遍遍磕頭，像抓住一根救命稻草。
而雜技團的人見勢不對早就沒了蹤影。
就在那一個寒夜，他帶我回了東宮，我才知道他竟然是當朝太子。
衛玄舟問我叫什麽名字，我老老實實告訴他我叫：「安蘭，平安的安，蘭花的蘭。」
他微微一笑：「蘭字脂粉氣太重了，換成「楠」木之楠，為棟梁之材。」
我不太聽得懂，只是覺得很有道理，一味地點頭。
終於，我在東宮又過上了無憂無慮的生活。
這期間，衛玄舟有派人去尋過我的父母，但都杳無音訊。
衛玄舟會教我讀書寫字，但我最喜歡的是跟著他一起學劍術。
他的師父是隱居在普華山上的高人，據說君上派人三顧茅廬，他才答應授太子武術。
我習武很有天分，只是在一旁觀摩，就學得像模像樣。
偶爾也有弄不清楚的地方，他看不下去時會指點我，然後捋著花白的胡子，神情倨傲地說：「小子，你倒是個料，可惜你出生卑微，我已經收了太子，就不能收你了。」
「那如果我以後有了成就，是不是就可以認你做師父？」
我仰起頭，天真無邪地問他。
他沒有回答我，但唇角已經有了掩藏不住的笑意。
我知道他同意了，高興得手舞足蹈，暗暗下定決心，一定要出人頭地。
此後，他開始認真教我，猶如教太子一般，可我只能在心裏默默地叫他「師父」。
轉眼間，我就及笄了。
大抵是因為那幾年忍饑挨餓，我並沒有怎麽發育，洗衣板一樣的身體，面黃肌瘦，從來沒有來過葵水，以至於我徹底忘了自己是女兒身。
直到這一天衛玄舟將我叫到了書房，他心事重重研著墨，我想去幫他，卻被他製止了。
「阿楠，你十五了，現在你會識文斷字，又有武功傍身，你能離開東宮自己生活了。」
我聽出來了，他要趕我走。
「殿下，阿楠不想離開東宮，不想離開您。」也不想離開師父。
我急忙跪在地上，眼眶在一瞬間紅了。
「你知道繼續留在我身邊的代價嗎？」衛玄舟擱了筆，神情嚴肅地凝視著我。
「無論什麽代價，我都要留在您的身邊。」
我目光堅定。
「即便是要忍受非人的痛苦，一生孤苦無後，你也不後悔？」
「絕不後悔。」
那一天他身邊的太監將我帶到了蠶室，他安慰我說：「你年齡不算大，恢復得很快，不要害怕，留在太子身邊的人都要過這一關。」
我看著一個個男孩從裏面擡出來，下半身血淋淋的，瞬時就明白了。
這一刻我是真的害怕了，全身顫抖。
我不是怕挨那一刀，而是害怕沒那一刀能挨，我後悔一開始沒有告訴衛玄舟自己是女娥，怕他不要我。
因為我一直記得父親賣我前說過的話：「女孩不值錢，蘭蘭長得也不好看，就更不討人喜歡了。」
這一恐懼，我就來了葵水。
鮮紅的血液從褲子裏浸出來，濕答答的一片，我撇下陪行的太監，驚慌失措地跑了。
我回到房間，將門反鎖了，躺在床上，閉門不出。
直到衛玄舟因為擔心我，強行撞開了門。
六月伏天，我卻裹著一層厚厚的被子，瑟瑟發抖。
「阿楠——」
他擔憂地喚我的名字，不顧我的反抗掀開被子，是觸目驚心的一片紅。
「我自己切了。」
我撒謊了，眼睛裏面都是眼淚。
他怔了許久，沒有說話，只是摸了摸我的額頭，囑咐我好好休息。
事情就這麽過去了，我沒有喉結，聲音也沒有男子的粗獷，就再沒有人懷疑。
3
永光四十一年，老皇帝駕崩，太子繼位，改年號為天盛。
這一年我十八，被升作內務總管，各宮大大小小的太監都向我隨禮，點頭哈腰地求我提點。
師父走了，回到了他的普華山。
我和衛玄舟都有些傷感，但他大抵還是開心的，他雄心勃勃，決定大展宏圖。
他跟我說他要肅清朝堂，整頓官風，讓衛國恢復女帝在時的強盛。
少時他就問過我遇害的經歷，聽我講完，他向來溫潤的他臉上怒意翻騰。
「這三年朝廷都有撥款賑災，可錢卻一分也沒有到災民手裏，父君縱容外戚，待我掌權非得好好整治這不良之風。」
少年鮮衣怒馬，意氣風發。
我聽著也很是高興，只要國富民強，就不會有孩子再像我一樣。
登基的當天，我就陪著他不眠不休地審查所有奏折，商量治國之策。
終於經過我們半月的努力，他想推行的新政就有了初步的模型。
翌日早朝，衛玄舟就興致勃勃地向眾臣宣告實施新政。
丹陛之下，群臣一片寂靜。
「君上年幼，行事欠妥，諸愛卿就權當是一場戲言。」
珠簾之後，想起了太後聲音，可明明帶著笑意，卻帶著寒冷的威懾。
「君無戲言。」衛玄舟拍著龍頭扶手站起來，憤怒的聲音響徹大殿。
「太後所言甚是。」丞相先發了話，文武百官就跟著附和。
他們甚至毫不在乎衛玄舟說了什麽。
衛玄舟恍然大悟，一下子就泄氣地癱倒在了龍椅上。
退朝後，是我攙著他回的寢宮，他沒了往日的勤奮，獨坐在臺階上，一言不發。
從此之後，他就像變了個人，即便是笑起來的時候，眼底也沒有了光。
而我唯一能做的，就是陪在他身邊。
太後下了懿旨，要為他立後，是太後本家的姑娘，丞相之女朱珍。
就在我以為他一定會激烈地抗議時，他面無表情地從長樂宮出來了。
他同意了。
我只覺得天塌地陷。
他明明那麽討厭外戚專權，那麽討厭朱氏專橫，倘若再立朱珍為後，那豈不是徹底淪為傀儡？
回到重乾宮，他並沒有過問朝政，而是懶散地坐在龍椅上擺弄手裏的木偶。
這不是我認識的衛玄舟。
我痛心疾首。
「君上，你知道你自己在做什麽嗎？」
我顧不得尊卑地打斷他，淚眼婆娑，我不想再看著他自甘墮落。
「玩木偶。」他擡起頭目光呆滯。
「你真的要娶朱珍，把自己徹底變成一個傀儡嗎？」
「我早就是傀儡了。」衛玄舟的眼眶瞬間血紅：「阿楠，你知道嗎？我今天才知道原來我批過的所有奏折最後都進了一遍長樂宮。」
我渾身僵滯，心一陣陣抽搐著，我知道此刻的他一定比我難受百倍。
衛玄舟斂下情緒，舉起木偶問我：「你看，這木偶像不像我？」
他在笑，聲音裏卻有掩藏不住的哭腔。
那木偶的手腳都被一道道絲線束縛著，任由人擺弄。
一股血氣直沖上我的大腦，我一把奪了他的木偶，發瘋一般使勁撕扯絲線。
柔韌的線在我的蠻力下好似成了鋒利的刀刃，抹進我的肌膚血肉，勒出一道道血痕。
我全然顧不上疼痛，看著一條條線斷開，反而生出一種說不出的快感。
末了，我雙手血淋淋地將木偶還給衛玄舟。
「這樣不就好了。」我唇角蕩起淡淡的笑容。
衛玄舟目瞪口呆看著我，半晌一個字也說不出來。
突然他一把抱住了我，聲音低沈有力：「阿楠，你做得對。」
衛玄舟還是和朱珍大婚了，他攜著朱珍的手，而我躬著身子恭敬地跟在他身後。
不同的是，他不再垂頭喪氣，反而帶著令人如沐春風的笑，就連看朱珍的眼神也溫柔繾綣，有那麽一瞬，我幾乎要覺得他與朱珍當真伉儷情深。
今夜是我貼身伺候他們。
朱珍的鳳冠霞帔美艷絕倫，那是上百個繡娘精心縫製，在燭光之下耀眼得讓人挪不開眼睛。
我忍不住去看她，她是標準的美人，鵝蛋臉櫻桃小嘴，一顰一笑自是風情。
我嫉妒得發狂，我這一生想都不敢想的東西，她不費吹灰之力唾手可得。
宮娥伺候朱珍沐浴更衣出來，他們並肩坐在床頭，和所有的夫妻一樣恩愛甜蜜。
我悄悄去看衛玄舟，他一眼也沒有看我。
到了就寢的時辰，我雙膝跪在地上，卑微地為他們脫鞋。
朱珍第一次註意到我，她微揚著頭，高高在上：「這樣一雙迥異的藍瞳，竟生在你這樣一張平平無奇的臉上。」
她取笑我，宮女太監就一並跟著笑起來。
放下床幃，宮人悉數退下，只留了我和一名女官守夜，她在外，我在內。
我跪在紗簾後，聽著內室傳來的歡愉聲，格外刺耳。
心就像有千百只蟲子在撕咬，我攥緊十指，淚水在眼眶裏面打轉。
我從未想過他娶妻我會如此難受，我本以為我只是心疼他一生桎梏，但在這一刻我承認我有了私心。
我咬緊牙關，不讓眼淚落下來，我沒資格哭，因為沒有朱珍，也輪不到我。
事畢，我端著熱水伺候他們清洗。
朱珍故意將用完的毛巾重重丟進銅盆，臟水濺了我一臉，我不能擦。
她摟著衛玄舟的脖子，俏皮地笑起來：「君上，你看這小太監笨手笨腳，真惹人煩。」
「滾出去——」衛玄舟怒斥了我一聲。
「是。」我端著銅盆叩拜後，慌亂地轉過身，眼淚再也無法遏製地落了下來。
五年的朝夕相處，他從未對我說過一句重話，我不怨他，但心裏就是難受得緊。
正月的南昭最冷，我站在大門外凍得渾身發抖也不敢進去，我極力掩緊唇，害怕自己一不小心就哭出聲來。
然而我的眼睛還是出賣了我，哭了一夜的眼睛已經紅腫得不像樣。
本應隨著衛玄舟上朝的我，被朱珍單獨留了下來，她點名要我伺候她洗漱更衣。
「本宮的洞房花燭夜，你好像很難過啊？」她一把扯住我的衣襟，露出了兇狠的面目。
「沒，沒有。」我支支吾吾地回答，心如擂鼓。
「那你再哭什麽？晦氣東西。」朱珍重重一把將我推倒在地上。
「奴才再也不敢了。」我恭敬地跪在地上，磕頭認罪。
「那就剜掉你這一雙眼睛。」
我的心瞬時跌入萬丈深淵。
陪她進宮的奶娘勸她，我是潛邸時就跟著君上的貼身太監，不同於其他太監，打狗也要看主人。
朱珍這才改了主意，她深吸一口氣，平靜地睨著我：「把蠟燭滅了，你就退下。」
我磕頭謝恩，連忙從地上爬起來去滅蠟燭，這瑤坤殿我是一刻也不想多呆。
這龍鳳喜燭是最好的手藝人雕刻的，燃了一夜上面活靈活現的龍鳳只剩半截尾巴，反而有一種殘缺之美。
粗壯的燭心，火焰灼灼，風吹不滅，得借用工具。
我正尋滅燭鉤，卻被朱珍阻止。
「用手。」她唇角帶笑，笑意不達眼底。
我楞了一楞，無可奈何地咬緊牙關用手壓了下去。
滾燙的燭心像燒紅的洛鐵一樣牢牢烙印在我的手心，凝成一塊和我的皮肉粘在了一起，我疼得鉆心，額頭和脖頸瞬時冒出了細密的冷汗。
我顫抖著收回手，手已經痛得無法動彈。
可還有一支蠟燭沒有滅，我緩了好一會兒，才硬著頭皮又將另一只手壓了上去。
我是攤著兩只手回的重乾宮，伺候我的小太監為我處理的傷口，要上藥包紮就地把凝在皮肉上的蠟燭油摳下來，跟著一起下來的還有我的皮肉。
我疼的一陣陣抽搐。
這一天，朱珍教會了我要喜怒不形於色。
「皇後也太狠了，君上最看重公公了，她怎麽敢？」小太監為我憤憤不平。
我深吸了一口氣囑咐他：「不要告訴君上。」
然而盡管我極力隱瞞，衛玄舟還是知道了。
他強行拉過了我的雙手，看著上面血肉模糊的傷口一言不發。
寢殿裏的宮女太監都如履薄冰侍立在旁，大氣也不敢喘。
就在所有人都以為衛玄舟要大發雷霆的時候，他雲淡風輕地笑了起來：「皇後真是頑皮，連懲罰奴才的法子都是標新立異。」
眾人無不錯愕。
他站起身，瀟灑地拂了一拂袖：「擺駕瑤坤殿。」
我討厭去瑤坤殿，也害怕去瑤坤殿，但衛玄舟總要去，我只能硬著頭皮一次次跟著他去，看著他和朱珍出雙入對，恩愛纏綿。
或許衛玄舟是真的喜歡朱珍了，像她這樣花容月貌的女子，天底下又有誰能忍住不動心？
朱珍總愛弄一些新鮮玩意，或異想天開的提一些無傷大雅的點子，衛玄舟也都縱著她。
她還喜歡捉弄我，衛玄舟也不阻止，時間長了，宮裏的人都覺得我不再得君上寵信。
有幾個和我同階的大太監，開始和我針鋒相對，他們以為這樣就能討皇後的歡心，從而成為整個皇宮最高位的太監。
海神廟會那天，宮女太監們要忙著為帝後出宮拜祭海神籌備，他們連起手來給我使絆子，想將我趕出重乾宮。
衛玄舟果然大發雷霆。
就在我以為我和衛玄舟緣盡於此時，他突然下令，將那三個太監綁來扔進海中祭海神。
所有人目瞪口呆。
我沒有受到任何懲罰，反而成為重乾宮唯一掌權的太監。
「我原來還以為君上不在意小楠子，沒想到君上竟如此眷顧他。」
朱珍意味深長地看向衛玄舟。
我正擔心朱珍會有異議，但沒想到她突然燦爛地笑了起來：「可見君上心裏當真有我，即便我平日裏拿他取樂，君上也從不舍得惱我。」
「皇後明白本君的心意就好。」衛玄舟溫柔地拂過她鬢發。
帝後恩愛，成了一段佳話。
4
可一年過去，朱珍的肚子還沒有半點動靜，比朱珍更著急的是太後。
禦醫找不出原因，開的藥也無功無過，太後派人去尋了各種偏方讓朱珍全都試了一遍，一番折騰還是沒能成孕。
按例早就到了選妃的時候，但衛玄舟對朱珍情深，一直拖著不肯充裕後宮。
我沒想到最後逼著衛玄舟封妃的人竟然是太後，她又在本家挑了兩個庶出姑娘送進宮裏。
朱珍心裏不樂意，就算是親姐妹也會有嫌隙，更何況是堂妹，她開始恨上了太後。
太後一生無子，當初她挑選了沒有母族勢力的衛玄舟養在膝下，將他變成自己爭權奪利的棋子。
她太想擁有一個朱氏血脈的孩子，為此不惜和朱珍生出隔閡。
早朝上，衛玄舟提出要建立一個緝事廠，由宦官掌管。
起初太後不同意，已經唯唯諾諾許久的衛玄舟這一次態度格外強硬。
朱丞相沒有表態，百官也在觀望，太後就松了口。
很顯然，朱珍已經在朱丞相那裏下過功夫了。
下朝後，衛玄舟心情大好，他神采奕奕地看向我：「阿楠，這個緝事廠就交給你全權負責，本君要建立一支絕對忠誠的軍隊。」
「是，君上。」我單膝跪地，精神抖擻，一身的好武藝，早就該派上用場了。
衛玄舟投桃報李，連著一月只去朱珍宮中，完全將另外兩個妃嬪拋之腦後。
而我就忙著招兵買馬，組織有能力的太監，進行訓練，很快就有了一支還算像樣的小隊伍。
太後並沒有將我們放在心上，她看不上閹人，覺得一群無後的人都是明哲保身之徒，不會為了權利犯險，但是她也疏忽了，就是因為太監沒有後人，所以才會為了榮華富貴義無反顧。
太監時常有事務出宮，這世上也有太多人想要攀附權貴和命運搏擊，而加入緝事廠，成為君上的親信就是最快的辦法。
這一點星星之火，在所有人看不見的地方，一點點發展成了燎原之勢。
兩位妃嬪在太後面前訴說委屈，很快衛玄舟就被叫到了長樂宮施壓。
朱珍聽說後，還跑去長樂宮鬧了一場，太後發怒，說她不像一個嫡女亦沒有母儀天下的氣度，罰了她一年俸祿，禁足三月。
衛玄舟礙於太後的威壓，不得不開始寵幸那兩名妃嬪。
宮裏突然就寧靜了。
「皇後娘娘薨了——」
清晨，一聲宮女尖銳的哭喊，輕而易舉地打碎了這寧靜。
我跟著衛玄舟趕過來的時候，四周都圍著宮女太監，他們連忙讓出一條道，下跪行禮。
衛玄舟沒有心思搭理任何人，他踉踉蹌蹌沖向朱珍冰冷的屍體，失聲痛哭。
朱珍是夜裏從望雪臺上掉下來摔死的，四周的鮮血都已經凝固，她頭骨碎裂，雙手骨折，死相可怖。
明明是禁足期間，她為什麽一個人偷偷跑上到禦花園，登上望雪臺不得而知。
朱丞相痛失愛女，悲痛欲絕，他一口咬定是有人害死了朱珍，要求徹查。
衛玄舟鼎力支持，可仵作驗過屍體，她身上沒有任何藥物成分，瑤坤殿的宮女太監也沒有發現任何異常，兇手沒有留下任何痕跡，事情只能不了了之。
但底下有宮女太監在悄悄議論，是太後殺了朱珍。
衛玄舟因為朱珍慘死，已經三日未上朝，他茶飯不思，神情憔悴，看上去令人心疼。
我用完晚膳，偷偷將一只雞腿藏進了袖中，等到衛玄舟躺上龍榻，宮人退下，只剩我和他的時候，才將那雞腿拿出來。
「君上，餓壞了吧？如此下去恐怕身體會吃不消。」我擔憂地看著他。
衛玄舟蒼白的臉上，露出了一絲狡黠的笑容：「阿楠，你都知道，是嗎？」
四目相對，氣氛變的詭異起來。
這是我第一次在衛玄舟身上感受到為君者的殺伐之氣，心重重地跳動起來。
我趴在榻邊，小心翼翼地試探：「那天我看到君上寫了一首李煜的《菩薩蠻》，花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。襪步香階，手提金縷鞋。這首詩寫的是小周後背著姐姐，夜晚出來偷偷和國君相會，如果我沒有猜錯的話，君上把這首詞寫給了皇後。」
衛玄舟的笑紋更深了，他摸了摸我的頭：「阿楠，你不愧是我親自教導出來的人。」
話說到這個份上，我心裏已經明白了七八分。
「所以真的是君上殺了皇後嗎？」
「太後將她禁足得太久，她早就呆不住了，她這個人又喜歡做一些新鮮有趣的事情，我約她效仿古人，悄悄出來私會，她欣喜若狂地同意了。望雪臺位置偏僻，人煙稀少，我就將她推了下去。」
「她兩只手的腕骨都斷了，位置和斷法相似，是君上折的嗎？」
「是。」
「為什麽？這樣豈不是容易增加暴露的風險。」
我有點疑惑，衛玄舟心思縝密，怎麽會想不到這一點。
他突然看向我，雙目如炬：「她傷了阿楠的雙手，我得幫阿楠還回去。」
我的眼睛有些模糊。
衛玄舟沒有接受我的雞腿，他說做戲要做全套。
果然，連朱丞相相信了他的一片深情，甚至多次上表讓他收斂哀思，保重龍體。
朱氏起了內訌，衛玄舟借機暗中培養自己的勢力，而我則是讓宮外的暗人，想方設法收集朝臣的罪證或是秘密，威逼利誘，一點點操控他們。
只是有一點讓衛玄舟很頭疼，就是手握京軍大權的譚將軍，這個人是被朱太後提攜上來的，對她忠心耿耿。
任職將軍這些年他也算兢兢業業，挑不出錯，緝事廠沒有辦法控製他，而他又讓衛玄舟如芒在背。
我思忖再三，決定用最簡單粗暴的方法解決掉他。
暗殺。
月黑風高。
我挑選了幾個訓練有素的死士，跟我潛入了將軍府。
譚將軍武藝高強，我沒有必勝的把握。
因而先用死士做誘餌調虎離山，把他引到沒有燈光的地方，合力圍剿。
或許我天生就是刺客，這一雙夜視眼為我提供了極大的便利，趁他的眼睛還沒來得及適應光線，我向他發起猛烈的襲擊。
刀鋒割破我的胳膊，同一時間我的長劍已經抵上了他的脖子。
譚將軍倒在了血泊中。
朝堂重臣死於非命，這案子震驚朝野。
太後震怒，直接將案子交於大理寺徹查，只是譚將軍的職位空懸，該讓誰任職成了一個難題。
早朝上，不等太後開口，衛玄舟就主動提攜了譚將軍生前的副將張川。
朱太後楞了一下，還是同意了。
這個張川也是她的人，她如果反對無疑又會損失一名心腹，可惜她不知道的是張川好色，幾年前強搶民女，弄出了一條人命。
當時由於官官相護，案子被壓了下去，而現在緝事廠已經掌握了他的罪證，他不得不任我擺布。
衛玄舟又韜光養晦了兩年，而這兩年間那兩名妃嬪的肚子依舊沒有動靜。
事情太蹊蹺，連我也忍不住問他其中緣由。
衛玄舟淡然一笑：「如果讓她們誕下皇子，太後也就不需要我這顆棋子了。」
「所以君上給她們偷偷下了避子藥？」
衛玄舟搖了搖頭：「太後是聰明人，宮裏什麽樣的手段沒見過，若是給妃嬪用藥，她早就察覺了。」
「那是什麽原因？」我的心莫名不安起來。
他凝視著我，眼底蒼涼：「我給我自己下了藥，因為用藥太多，阿楠，我此生都不會有孩子了。」
我的心如被雷擊，淚水模糊了視線：「君上，這麽做值得嗎？」
一個帝王，機關算盡九死一生換來的江山，最後卻後繼無人。
「值得，為了換一個盛世當然值得。」
他溫柔笑起來，眼神堅定。
我的心在這一刻掀起了驚濤駭浪，年少時他說過的話言猶在耳。
「阿楠，我並不在意什麽王權富貴，我只是想要一個人人有衣穿，有飯吃的太平盛世。
四國之中，南昭這片土地明明最為富庶，可百姓卻最苦，因為滿朝文武貪婪庸碌，素餐屍位，女帝當年推翻前朝時，南昭出現了唯一的盛世，可惜只是曇花一現。
因為女帝只是除掉了老權貴，扶持了另一批有才能的新人，可惜女帝駕崩後，這些新權貴又走上了老權貴的路，歸根結底是製度出現了問題，得從根上整改推行新政，廢除世襲，選賢與能，只有如此方能國富民強。」
原來他還是當初的那個少年郎從未改變，始終如一。
為了我們共同期待的盛世，我願意做他的一把劍，為他而戰。
5
終於，時機成熟。
大殿之上，衛玄舟提出親政，讓太後撤簾頤養天年。
不同於當年的勢單力薄，支持的大臣竟占據了一半，經過一番激烈論戰，張川也不再裝了，現場倒戈，一波墻頭草見勢不對，也紛紛站在了衛玄舟這邊。
「太後年事已高，君上已有獨斷的才能，請太後放權，切勿有違天道，牝雞司晨。」
朱太後氣得渾身顫抖，她站起身，指著他們的鼻子怒斥：「什麽叫有違天道，牝雞司晨？你們別忘了，南昭的開國君主是女帝，一群混賬東西。」
「母後也知道是女帝，而不是太後。」
衛玄舟聲音凜冽。
我透過珠簾看著太後的臉色一瞬間慘白如雪，她緩緩坐回位置像一朵開敗的牡丹。
衛玄舟如願親政，開始一點點推行他的改革計劃，而緝事廠在他的支持下愈發壯大，只是太監身份特殊難以被人接受，依舊不能正大光明站在朝臣中，我們還是只能自稱「奴才」。
朱太後不再上朝，每日養花逗鳥。
盛夏，曼陀羅開得絢麗。
朱太後百無聊賴，提出要去青州避暑，衛玄舟念及養育之恩，自然同意了。
可沒想到，朱太後竟然聯合被先帝貶在青州的端王，一起造反。
更讓我們沒想到的是，許多大臣也紛紛逃到了青州投靠端王，這些老權貴不肯放棄利益，甚至不惜殊死一搏。
衛玄舟端坐在龍椅上，望著丹陛下空了一般的位置，神色凝重。
半晌，他終於開口：「有誰願意出兵平叛？」
鴉雀無聲。
兵部尚書也叛變了，臨走還說服了幾個武將一起叛逃，朝堂上已經沒有幾個可用之人。
衛玄舟雖然熟讀兵法，武藝高強，可他親政不久，根基不穩，貿然離開京師太冒險了。
我看著他進退兩難，眉宇間都是憂愁，心也跟著隱隱作痛。
「君上，奴才願意領兵出征。」
我不想離開他，但這個時候不得不站出來了。
衛玄舟難以置信地看著我，說不出話來。
大臣們低聲議論：「一個太監打仗能行嗎？」
「誰若是質疑我，那誰就掛帥出征。」
我此話一出，這群貪生怕死的人都紛紛閉了嘴。
「阿楠……」衛玄舟眼神無奈憂傷，欲言又止。
「奴才是君上親手教出來的，請君上相信奴才。」
我的聲音很輕，輕得只有他一個人能聽到。
衛玄舟別無他法，最終還是同意了，但除了領軍的人現在還有一大難題，就是國庫空虛。
打仗需要大量的金錢，而外戚專權這麽多年，大部分錢財都進了朱家的私賬。
衛玄舟急得無法入眠。
我給他送來安神茶，幽幽地道：「自古以來國庫空虛，就是想個投機取巧的法子掠奪百姓，可是君上愛民如子，又不願意百姓受苦，南昭最出富商，而這些富商又齊聚在京都，不如讓他們出點血。」
衛玄舟雙眸一亮，旋即又暗淡了下去：「方法是個好方法，可是這些商人最是狡猾，必然不願募捐，朝廷總不能搶，否則與匪徒又有何分別？」
「是不能搶，君上忘了緝事廠是做什麽的了？他們若是不願意，我自有法子讓他們願意。」
我放下茶水，轉身就走。
「阿楠——」
衛玄舟猛地站起身，將我叫住。
「你知不知道你在做什麽？」他聲音哽咽，大抵落下了眼淚。
我不敢轉身，咬了咬牙關：「這世上總得有人要做惡人，君上不敢說的話，我替您說；君上不敢做的事，我替您做；君上不敢得罪的人，我來得罪，君上不敢殺的人，我來殺。」
我闊步走出重乾宮，毅然決然。
商人們果然一毛不拔，別說捐了，連借也不肯，他們並不關心誰來做皇帝。
我好話說盡，沒有辦法，只能殺雞儆猴。
京都的這些商人裏面最有錢的是高家，富可敵國。
高家的老爺高鑫，經常走南闖北，進行兩國貿易，我就給他羅織了一個通敵叛國的重罪。
重刑之下，高鑫全部招了，高家滿門抄斬，家中財產全部被緝事廠沒收。
其他的商人見著立即就慫了，通通散財保命，將錢財送進我手裏。
有了錢，出征籌備就順利了。
誓師大會上，我慷慨激昂地給士兵們許諾軍功，向他們講述新政，我也是底層出來的，我清楚說什麽最能打動他們。
老權貴們都是一群驕奢淫逸慣了的公子哥，他們貪生怕死，冒領軍功，人心不齊不堪一擊。
我們的大軍，一路北下勢如破竹，直逼青州。
端王見大勢已去，主動投降，說是受了朱太後的蠱惑，並且將朱太後五花大綁送到了我的軍營中。
這個雍容華貴不可一世的女人，此刻被強按著跪在我腳下，狼狽不堪。
她犀利的眼神睨著我，不服輸地怒喊：「哀家要見君上，大逆不道的東西，哀家是君上的母親，你們竟敢如此對待哀家……」
我端坐在主位上，冷漠地俯視著她：「太後並非君上生母。」
「養恩大於生恩，哀家不想和你廢話，哀家要見君上。」
「太後怕是沒有機會見君上了。」
「你什麽意思？」朱太後面如土色，嘴卻已經很硬：「狗奴才——」
我沒說話，一點一點將腰間的長劍拔出來，燭光下，劍鋒寒芒刺眼。
「不能殺我，不能殺我……」她的聲音無法自控地顫抖起來：「衛玄舟弒母，會被後世戳脊梁骨的。」
南昭以「孝」為大，即便是她造反，但黎民百姓也很難接受衛玄舟趕盡殺絕。
我冷冷一笑，眼神騰起殺氣：「太後說的對，所以太後今晚必薨。」
我話落劍起，一劍封喉。
朱太後渾身是血的倒在了地上，她瞪大眼睛死死盯著我，難以置信。
我吩咐手下將朱太後的屍體掛在城樓上，軍師勸我她畢竟是君上生母，我不該做的太絕。
我笑著搖了搖頭，不肯改令。
朱太後只要還活著就不可能安分，只有她死了，君上才能安心治國。
至於折磨遺體並非我的本意，我只是要讓所有人都知道，在太後被送到軍營的第一個晚上就死在我手裏，是我先斬後奏，所有的一切都和君上無關。
我的手已經臟了，我要他幹幹凈凈一身清白。
6
凱旋回京。
君上論功行賞，緝事廠在這次平叛立了不少汗馬功勞，正式成為朝堂的一大機構，由君上直轄。
我恭敬地跪在大殿下，接過封賞的聖旨，重重叩首高呼：「臣謝君上聖恩，君上萬歲萬歲萬萬歲。」
這一年我二十五歲，終於從奴才變成權臣，無人再叫我公公，他們恭敬地稱呼我為「督主」。
那些跟著我征戰出生入死的兄弟們也都得到封賞，一躍成為朝中新貴，我們的勢力如日中天。
我不用再留在皇宮伺候衛玄舟，他賜給我京都最大的府邸，以及大量的金銀珠寶，這些錢我幾輩子也花不完。
我沒有用這些錢去裝扮府邸，更沒有過焚琴煮鶴的日子。
我把金銀全部捐給了家鄉，修了一條雄偉結實的河堤，我不想再讓洪災毀掉同鄉的家園，更不想在我家身上發生的不幸重演。
離開宮中，日子反而清苦，偌大的府邸只住了我一人，一日三餐也不過是一葷一素。
衛玄舟知道了，將我傳到了宮裏。
「阿楠，你瘦了。」
他站在書桌前，龍飛鳳舞地寫字，微微擡眸看我的那一瞬，像極了曾經在東宮教我識字的時候。
「想必是夏熱厭葷的緣故。」
「你的錢都募捐修堤了，府中又不添置奴仆，身邊連個說話的人都沒有，終是不妥。你出宮前和重乾宮那幾名宮女相熟，本君讓她們一並出宮陪你。」
我心頭一緊，猛地跪了下來：「那是伺候君上的人，臣不敢僭越。」
衛玄舟擱了筆，走上前將我扶了起來，他凝視著我，眼底的溫暖的能融化冰雪。
「阿楠，你我是君臣，卻不止君臣。」
那四名宮女得到傳喚走了進來，跪在地上。
為首的女官手裏端著一個托盤，金絲紅布蓋住裏面高聳的東西，看不清是什麽，但從她略微顫抖的雙手能看出，上面的東西很重。
「掀開看看。」衛玄舟笑吟吟看著我，眼中似有期待。
我緩緩掀開，裏面竟然是一套鮮艷華貴的鳳冠霞帔，我的瞳孔狠狠一縮，心臟劇烈跳動起來。
那鳳冠霞帔美的觸目驚心，和當年朱珍的那一套相比有過之而無不及。
可是衛玄舟他為什麽要送我鳳冠霞帔？他是懷疑我了，還是已經知道了，又或者他一開始就清楚我是女兒身？
千頭萬緒在我心裏交錯，恐懼，擔憂，喜悅，甚至還有不合理的期盼。
我僵在原地，緊張到手腳冰涼，卻不知該如何破局。
終於，衛玄舟開口：「這賞給你以後的對食。」
許多太監都會和宮女結對食，像我這樣有自己府邸的大太監就更應該有對食了。
我松了一口氣，可同時也有說不出的失落。
「臣謝君上恩典。」
我把鳳冠霞帔帶回府中，掛在精心定製的紅木衣架上，一遍一遍地撫摸。
它是每一個女子的夢想，可是它明明是我的卻又好像非我所有，近在遲尺，卻可望不可即。
侍女們圍著它贊不絕口，眼裏都是羨慕的光，可是我不能穿它，渴望又害怕。
我害怕只要穿上一次，就會暴露女兒身，萬劫不復。
這些年我管理緝事廠得罪了太多人，明處暗處都有無數雙眼睛盯著我，他們時時刻刻等待著我露出一點點破綻，好將我拽進深淵。
戰亂後的蕭條漸漸消失，南昭的經濟慢慢轉好，衛玄舟也有了大展拳腳的機會，一派欣欣向榮。
我依舊是衛玄舟最信奈的人，幫著他披荊斬棘，只是緝事廠也因為我一發不可收拾的膨脹。
起先為了穩定關系收的「孝子賢孫」也跟著越來越多，他們為了攀附我，想盡了各種法子。
中秋佳節，我下朝回家，送禮的人就已經絡繹不絕。
在這琳瑯滿目的厚禮中，一名少女的倩影格外突出。
「小女任九拜見督主。」她盛裝打扮，跪倒在我腳下，一襲紅裙格外耀眼，可卻和她略顯稚嫩的臉龐格格不入。
戶部尚書連忙賠笑著上前，向我引薦：「督主，這是下官精心為你挑選的美人，芳齡十四，此女長袖擅舞，精通詩詞歌賦，用來與督主解悶。」
我微微蹙眉：「好意心領了，人你帶回去。」
我話音剛落，那女子就梨花帶雨的哭起來：「督主若是不肯收下小九，那小九就唯有一死了。」
那樣嬌嬌弱弱的一張臉，竟說出這樣剛烈倔強的一句話來，讓我驚了一驚。
我重新端詳她，她瘦的弱柳扶風，那一雙眸子又冷又鋒利，就算含著眼淚也不見半分軟弱，竟有幾分像少時的我。
倘若我今日拒絕她，戶部侍郎就會遷怒她，將她賣進青樓，前途兇險。
我動容了，輕輕揮手，讓侍女將她帶下去安置。
她明白我收下她了，欣喜地連連叩首：「小九多謝督主大恩。」
戶部侍郎也很高興，裝腔作勢地囑咐她：「小九你可要好好服侍督主，別辜負督主的知遇之恩。」
小九很勤快，手腳麻利。
晚上就主動幫著侍女們給我燒熱水，準備沐浴更衣。
水倒進木桶中，試好水溫，侍女們紛紛退下，她卻還留在房間。
見我進來，她也沒有退下的意思，竟主動上前替我寬衣。
我推開她的手，冷冷地審視著她：「她們沒有教你規矩嗎？」
為了不暴露自己是女兒身，我在府中定下兩條規矩。
一是任何人不能進我的臥房，二是我沐浴更衣的時候所有人都得回避。
任九委屈地看著我，輕聲道：「她們說了，可小九以為自己和她們不一樣。」
我大抵明白了她的意思，戶部侍郎是把她當做侍妾送我的，並非侍女，她這樣想也情有可原。
我沒有惱怒，反而溫柔地安慰她：「不是你的錯，可是你知道，我算不上男人，你跟著我過不了正常生活。不過你放心，等你遇到喜歡的意中人，我自會放你自由。」
「督主……」任九眼眶紅紅看著我，一下子就跪在了地上：「督主大恩，小九沒齒難忘。」
任九的廚藝很好，我的飯菜變得越來越豐盛。
其實我撥下去的菜錢並不多，但她總能做出滿桌的山珍海味，不用說我也知道，是我那群「孝子賢孫」的手筆。
盡管我說過許多次，不要行賄，但他們總能想辦法鉆空子說要「孝敬」我。
我無奈，只有將收的禮物和金銀都分給各地的雜技團，因為我掌權後不再允許他們賣藝收錢，只能免費演出，供百姓娛樂，采生折割更是要掉腦袋的重罪。
摔了人的飯碗，就總得給人另一條生路，這些年和我的俸祿混在一起給他們補貼。
朝局穩定後，衛玄舟開始刀口向內，他要整頓朝綱。
原先那些因為身犯罪責被緝事廠牽製，不得不為他效忠的官員，他不想再留了。
我就帶著下屬，將舊案一一翻了出來，通通把這些貪官汙吏關進詔獄。
一時之間人心惶惶，文武百官更是對我戰戰兢兢。
一件案子，總能牽扯出一群人，詔獄裏，每天都在死人，久而久之所有人都對我談之色變。
我的仇家越來越多，短短半年就經歷了二十次大大小小的刺殺，可惜他們都沒能成功。
督主府守衛越來越森嚴，可我卻越來越睡不好覺，總做噩夢有人要殺我，以至於我每晚須得抱劍而臥。
貪官倒臺，朝中有了越來越多的青年才俊，面對西州年年來犯，衛玄舟也不再隱忍了。
他任命了新的將領出征西州，下定決心要恢復西境的安寧。
新將軍年輕有為，首戰告捷，長驅直入，將西州人打得落花流水。
一年後，西州王熬不住了，主動投降，向南昭年年進貢馬匹，器物，藥材，服飾。
萬壽節，各國來朝。
這一天沒有宵禁，百姓們點花燈放煙花，通宵玩樂。
我和衛玄舟並肩站在城樓上，接受百姓的祝福。
我站的位置本該是皇後的，可衛玄舟沒有再立後，因此他就安排我就站在了這個位置上，此時的我一人之下，萬人之上。
百姓們習慣性地高呼：「萬歲，千歲……」
君上是萬歲，我就自然成了千歲，後來就有了人稱我為「九千歲」。
我們一同俯覽著繁華的京都，看這高樓聳立，看這車水馬龍，看這人山人海……
「君上，這是你的盛世。」
我發自心底的高興，熬了這麽多年，他終於看見了這麽一天。
「不，阿楠，這是我們的盛世。」
衛玄舟笑了起來，眼裏的光芒似明星閃耀。
起風了，吹亂我的發絲。
衛玄舟擡起手來，想為我撫發，卻又堪堪停住了。
7
天盛二十一年，東窗事發。
有人在朝堂上參了我一本，說我排除異己，手段惡劣，殘忍殺害朝廷命官。
也不知是誰走漏了風聲，對方竟然說出了譚將軍也是我殺害的事實。
衛玄舟扔掉奏折，淡漠地道：「事關重大，證據不足，不能妄下定論。」
本來事情就快翻篇了，緝事廠有些貪功冒進的蠢貨，未經過我的允許就偷偷將那名禦史做掉了。
我氣得大發雷霆，卻為時已晚。
他們雖然沒有留下證據，可反而向世人證明我濫殺無辜，一手遮天，再加上之前我先斬後奏誅殺太後，我的口碑一落千丈。
所有人都說我功高惑主，是大奸大惡之人。
高處不勝寒，我好像越來越孤獨，我開始非常想念師父。
他老人家年事已高，已經多年不下山，我帶了厚禮獨自登山去拜訪他。
師父變的更老了，滿頭的頭發都白了，他盤腿坐在蒲團上眼也不擡。
「來者何人？」
「師父，我是小楠子，我來看你了。」我跪在他面前，喜不自禁。
現在我終於可以正大光明的叫他師父了。
他猛地睜開了雙眼，激動地站起身：「你不是我徒弟，我沒有你這樣十惡不赦的徒弟。」
我的心一下子從山頂跌進了深淵，雖然師父不出門，但他什麽都知道。
「師父……」我聲音凝噎，我想解釋又不知從何解釋。
「滾出去——，我一生風清霽月，沒有你這樣的徒弟。」
他面紅耳赤地轉過身，負手在身後，再不肯多看我一眼。
我心裏酸澀得厲害，緩緩站起身，無地自容地走出了大門。
有小童將我的東西拎出來，通通扔在了地上：「先生說你的東西他不要。」
我沒有去揀那些東西，失魂落魄地下山去了。
風燈籠在夜色裏亮起來。
「督主，你怎麽回來了？」
當我推開房門的時候，任九竟然穿著我的鳳冠霞帔站在鏡前擺弄身姿。
她看見我，不害怕到還露出笑容：「督主，這鳳冠霞帔可真漂亮，我聽丫頭們說是君上賞給你未來對食的。」
我冷冷盯著她，極力隱忍著怒火：「誰讓進來的，脫下來。」
「督主，你不是說去看師父嗎？怎麽這麽快回來了？」她小心翼翼問我，一臉無辜。
我沒了耐心，一把卡住了她的喉嚨：「脫下來——」
「督主。」她嚇壞了，艱難呼吸著眼淚直流：「小九再也不敢了。」
溫熱的淚水砸在我的手背上，我瞬時恢復了一絲理智，急忙松開了她。
「小九，別再挑戰我的耐性。」
「小九知道了。」
一波未平一波又起，有商人聯合百姓聯名上書要求衛玄舟處置我，他們將當初我汙蔑高家的舊案翻了出來，商人們在訟狀裏彈劾我恐嚇百姓上交錢財，中飽私囊，屈打成招，草芥人命，媚上欺下。
一樁樁一件件都是重罪。
衛玄舟頭疼得厲害，他不能不顧民意，但又不忍心處置我，因為他比我更清楚那些錢都去了哪裏。
思索再三，他下令把此案交給自己的另一名心腹去查，做做樣子給百姓看。
可朝堂上馬上就有禦史反對了：「君上，如此大案應該交由三司會審，而不是任意交給一個臣子去查，否則如何能讓天下臣民信服？」
「九千歲勞苦功高，這些證據尚未得到證實，就要將他交由三司會審，實乃不公。」
「就是因為九千歲勞苦功高，君上才應該要力證其清白，清則自清，除非真有什麽東西不敢公之於眾？」
「張禦史言之有理。」
「臣附議。」
「放肆——」衛玄舟怒的直接將桌案上的折子拂到了地上：「你們不止是在質疑九千歲，也是在質疑本君？」
我看著他為我據理力爭，早就喜怒不惜於色的他第一次為我紅了臉。
一直深埋在心底的愛意在這一刻蠢蠢欲動。
我好想問衛玄舟，他究竟是否知曉我是女兒身？倘若知曉，朝夕相處肝膽相照的這些年是否有為我動過心？
文武百官還是第一次見衛玄舟如此大怒，一瞬間都被震住了。
就在我和他都快松一口氣時，戶部侍郎從人群中站了出來。
「啟稟君上，臣有一人證，可證明安楠之罪，除了上述那幾條，恐怕還得加一條女扮男裝，欺君罔上。」
此話一出，全場一片嘩然，而我仿佛掉進了冰窖，渾身冷顫。
我知道這一次連衛玄舟也保不了我了。
不多時，人證就被帶到了大殿上，我看著那張熟悉的面龐嗤笑了一聲，沒有半點吃驚。
我早該想到，她冒著那麽大的膽子進我的臥室，怎麽會是僅僅想穿我的鳳冠霞帔？
「高鑫之女高瑤見過君上。」
她一拂裙擺跪下，聲音高亢。
原來任九的真名叫高瑤。
衛玄舟的臉色比我還難看，連說話的聲音也有點發顫：「你知道誣陷朝堂重臣是什麽罪嗎？」
「民女全家都慘死在這閹賊手上，唯獨民女那日上山拜佛躲過一劫，只要能為家人沈冤昭雪，民女什麽都不怕。」
她說完挑釁地看向我：「不對，她也不能算閹賊，畢竟她還是一個女人。」
曾經我因為畏懼死亡寢食難安，可如今真正到了刀架頸側時反而釋然了。
我知道在事實面前，所有的辯駁都已經蒼白無力，光欺君這一條就是死罪。
「她說的都是事實，臣愧對君上信任，要殺要剮，絕無怨言。」
我緩緩從高臺走下來，在大殿中央跪了下來。
衛玄舟僵坐在原地，一言不發，群臣情緒卻激動不已，比起我犯下的那些罪孽，他們似乎更恨我女扮男裝淩駕於他們之上。
「荒唐，太荒唐了。竟然被一個女人欺瞞了這麽多年！」
老禦史氣得瞪大雙眼，直搖頭。
「可不是，此女禍亂朝綱，罪該萬死。」
另一名大臣也跟著附和。
墻倒眾人推，跟隨我的黨羽這時候為求撇清自己活命，紛紛站出來指控我。
「君上，微臣之前礙於這妖女淫威，敢怒不敢言，她搜刮民脂民膏，驕奢淫逸，還請君上將妖女正罰，以正視聽。」
「君上，妖女四處收賄，賣官賣爵，微臣也是被逼著才做她的朋黨，還請君上明察秋毫，還臣清白。」
他們為了「坦白從寬」，連不是我做的事情，也強行按在了我的頭上。
我也懶得辯解，千錯萬罪於身，多一條不多，少一條不少。
「住口——」
沈默許久的衛玄舟像火山一般爆發，他站起來眼眶血紅，含著眼淚，將落未落。
所有人目光都聚焦他身上，等待著他的判決。
他哽了幾下，終於開口：「督主安楠，欺君罔上，所犯之罪罄竹難書，即可抄家，誅三族。」
我欣然一笑，幸好，我的族人早就在那幾年饑荒中死絕了。
「君上，安楠全家就只剩她一人，她一人之命如何抵民女全家之命啊！」
高瑤不肯讓我死得太輕松，她連連磕頭，聲淚俱下。
大臣們也替她說話，衛玄舟無奈，將我改判淩遲。
「安楠，你太讓本君失望了，本君要親自摘了你的烏紗帽。」
衛玄舟怒發沖冠地從禦階上下來，他站在我面前伸手摘我官帽，可他的雙手卻止不住地顫抖。
「阿楠，我求你，挾持我，逃出去。」他的唇湊在我耳畔，聲音輕的只有我和他能聽到。
我武藝高強，在有衛玄舟配合下，興許還真能再搏一搏。
可是我累了，我不想跑了，這些年我活得太辛苦。
衛玄舟一生平內亂，施新政，驅韃虜，造盛世，他政績輝煌，而我是他身上的一滴墨，擋住了他的一縷光輝，只有殺了我，他才能成為真正的千古一帝。
我願鑄刀跪呈，全你一世英名。
8
我在天牢裏，聽牢頭講刑部和大理寺都爭著要抄我的家，差點沒打起來。
本來以為會有很多油水，結果我那金碧輝煌的宅子裏面一窮二白，只有那一套鳳冠霞帔拿得出手。
我忍不住笑了起來：「你也知道我一無所有，你竟還願意同我打賭。」
「我要是贏了，你死了以後保佑我升官發財。」牢頭一本正經地說。
「餵——，你讓一個奸臣保佑你升官發財？」我笑得更大聲了。
「我在這裏呆了大半輩子，見過無數的貪官汙吏，從沒有見過像你這樣的奸臣。」
他站起身，邊走邊道：「窮得兩袖清風的奸臣，算什麽奸臣。」
我賭贏了，衛玄舟來看我了。
他披著織錦的藍色鬥篷，獨自一人向我而來，長身玉立。
風帽上一圈輕盈的狐貍毛擋住他大半張臉，但我依舊還是認出他來，淚水奪眶而出。
「阿楠——」他隔著鐵柵欄，輕輕喚我的名字。
我無法回應他，已經泣不成聲。
他佇立在原地，靜靜地看著我哭，等我哭夠了，漸漸緩過來，他才開口說話。
「阿楠，逃吧，今晚……」
「君上——」
我雙手握緊鐵柵欄，凝視著他，心跳一拍重過一拍：「君上真的從來不知我是女子，還是不敢面對自己的心？」
衛玄舟瞳孔狠狠一縮，他沒有回答我，有一滴晶瑩的淚從他眼角落出來。
我低頭一笑。
我想我知道答案了。
清晨的陽光照不進天牢，是牢頭叫醒了我。
「斷頭飯，好好想想吃什麽，別餓著上路。」
我很認真地回想了一會兒：「一個窩頭。」
這些年吃過的所有美味佳肴，好像都不能和十三歲那年的那個窩頭比，盡管它差點噎死我。
吃完飯，我戴上枷鎖，上了囚車。
一路上擠滿了百姓，他們不停地向我扔臭雞蛋，爛葉菜，歡呼著大奸臣被繩之以法。
小孩們朝我吐口痰，我只是看他們一眼，他們又害怕地縮回大人的懷抱。
陽光耀眼，快到正午了。
劊子手準備淩遲的刀具，刑場下的人熙熙攘攘。
我擡頭去尋衛玄舟的身影，可惜陽光太刺眼，我瞧不見他。
逆光處，一支利箭飛出，徑直穿透了我的心臟。
一陣冰涼的感覺掠過，我甚至感覺不到疼痛，就倒在了地上。
倒下時，我看清了他的臉。
人們有驚叫有歡呼。
卻唯獨那人低下了頭，像是在拭去眼角的淚。
玄舟，不要哭呀。
你要好好活著，還有這盛世，你要替我去看。
（全文完）